47 Milyon Yıllık Uzaylı Bitki Bilim İnsanlarını Şaşırttı

Utah'taki Green River Formasyonu'nda 1969 yılında keşfedilen ve "uzaylı bitki" olarak adlandırılan fosil, bilim insanları tarafından yeniden incelendi. İlk başta ginseng ailesine ait olduğu düşünülen bu bitkinin, aslında çok daha farklı ve bilinmeyen bir türe ait olduğu ortaya çıktı. Othniophyton elongatum adı verilen bu bitki, fosilleşmiş yapraklar, meyveler ve çiçeklerle birlikte bulundu. Bitkinin sahip olduğu bazı özellikler, modern bitkilerde hiç görülmemiş yapılar barındırıyor.

Uzaylı Bitki Keşfinin Detayları

Fosil üzerine yapılan yeni çalışmalar, bu bitkinin meyve taşırken hala erkek organlarını (stamenlerini) koruduğunu ortaya koydu. Modern bitkilerde, çiçek döllenmeden sonra bu yapılar genellikle kaybolur. Ancak bu özellik, Othniophyton elongatum'un eşsiz bir yapıya sahip olduğunu gösteriyor. Florida Doğa Tarihi Müzesi'nde görevli paleobotanik küratörü Steven Manchester, bu bulgunun, bitkinin bilinen hiçbir bitki ailesine tam olarak uymadığını kanıtladığını belirtti.

Bitkinin görseline buradan ulaşabilirsiniz.

Araştırma ekibi, fosilin detaylarını incelemek için yeni bir dijital mikroskop sistemi kullandı. Bu teknoloji sayesinde, fosildeki mikro düzeydeki izler ve yapılar ilk kez net bir şekilde görülebildi. Özellikle tohumların bıraktığı izler gibi detaylar, eski analizlerde fark edilmemişti. Bu yöntemle, fosilin yapısı daha detaylı bir şekilde anlaşılabildi.

Araştırmacılar, Othniophyton elongatum'un, modern bitki türleriyle herhangi bir doğrudan bağlantısı olmadığını ve muhtemelen soyunun tamamen tükendiğini düşünüyor. Bitkinin, Caryophyllales takımına ait olabileceği öne sürülse de, bu konuda kesin bir sonuca varılamadı.

Bu keşif, paleobotanik dünyasında yeni soruları gündeme getirdi. Araştırmacılar, Green River Formasyonu'ndan çıkarılacak diğer fosillerin daha fazla bilgi sağlayabileceğini düşünüyor. Çalışma, Annals of Botany dergisinde yayımlandı ve bilim dünyasında büyük bir ilgi uyandırdı. Bu "uzaylı" bitki, milyonlarca yıl öncesine dair daha fazla bilgi edinmek için önemli bir adım olarak görülüyor.