2013 yılında çıkan Need for Speed: Rivals, serinin en sevilen oyunlarından biri olarak hafızalarda yer etmişti. Ancak Electronic Arts, uzun süredir beklenen kararı aldı ve oyunun çevrim içi çok oyunculu desteğini sona erdirdi. Artık Rivals, yalnızca tek oyunculu modda oynanabilecek. Bu gelişme, yıllardır oyunun “polis vs yarışçı” rekabetini çevrim içi olarak yaşayan hayranlar için bir dönemin kapanışı anlamına geliyor.
EA, yılın başlarında yaptığı açıklamada Need for Speed: Rivals’ın da dahil olduğu bazı eski oyunların çevrim içi hizmetlerinin sonlandırılacağını duyurmuştu. Bu plan doğrultusunda Rivals, 7 Ekim itibarıyla resmi olarak çevrim dışı kaldı. Oyuncular hâlâ oyunun hikâye modunu deneyimleyebilecek, ancak çevrim içi yarışlar ve ortak etkinlikler artık mümkün olmayacak.
Her ne kadar bu karar, on yılı aşkın süredir hizmet veren bir oyun için beklenen bir adım olsa da, hayranlar arasında duygusal bir etki yarattı. Çünkü Rivals, tek oyunculu ve çevrim içi deneyimi birleştiren “AllDrive” sistemiyle döneminin en yenilikçi yarış oyunlarından biri olarak öne çıkmıştı.
Öte yandan EA’in bu kararı, stüdyonun stratejik bir yeniden yapılanmasının da sinyallerini veriyor. Rivals’ın geliştiricisi Criterion Games’in artık tamamen Battlefield serisine odaklanacağı iddia ediliyor. Bu durum, Need for Speed markasının geleceğini belirsiz hale getiriyor. Bazı söylentiler, EA’in seriyi geçici olarak rafa kaldırabileceğini öne sürüyor.
Son birkaç yılda EA, eski oyunlarına ait toplam 60’tan fazla sunucuyu kapattı. Madden NFL 22 ve FIFA 23’ün de Ekim ayı sonunda çevrim içi desteğini kaybedeceği açıklandı. Şirket açısından bu kararlar operasyonel maliyetleri düşürse de, nostaljik oyuncular için Rivals’ın vedası “Need for Speed çağının sonuna” işaret ediyor.
Artık Need for Speed: Rivals, yalnızca hatıralarda ve tek oyunculu modda yaşamaya devam edecek. Yarış tutkunları için bir dönemin resmen kapandığı gün 7 Ekim 2025 olarak tarihe geçti.