Steam’in geliştirici yönergelerine eklenen yeni bir madde, platformda yer alan birçok yetişkin temalı oyunun ani şekilde kaldırılmasına yol açtı. Özellikle bazı oyunların isimleri ve içerikleri ciddi tartışmalara neden olurken, bu değişiklik hem bağımsız geliştiricileri hem de oyun dünyasının ifade özgürlüğünü doğrudan etkileyebilir.
Steam’in geliştirici dokümantasyonuna eklenen “ödeme sağlayıcıların kurallarını ihlal edebilecek içerikler” ifadesiyle birlikte, yüzlerce yetişkin temalı oyun platformdan kaldırıldı. SteamDB verilerine göre, sadece son 24 saatte aralarında tartışmalı temalar barındıran çok sayıda yapım, mağazadan silinmiş durumda. Bazı örneklerde ise serilere ait onlarca oyun birden yok oldu.
Silinen oyunların çoğu düşük kaliteli, erotik görseller içeren görsel romanlardan oluşuyor. Ancak bu içeriklerin kaldırılması yalnızca bu tür oyunları değil, karmaşık ve derin temaları işlemek isteyen bağımsız geliştiricileri de etkileyebilir. Yeni kural, açık bir tanım sunmadığı için hangi içeriğin riskli kabul edildiği anlaşılmıyor. Bu da birçok stüdyo için belirsizlik yaratıyor.
Kimi geliştiriciler, travmalarını işledikleri veya kişisel deneyimlerini anlattıkları hikayeleri bu tür görsel romanlarla anlatıyordu. Ancak yeni kuralın ucu açık yapısı nedeniyle bu içeriklerin de hedef olabileceği düşünülüyor. Valve’ın önceki yaklaşımı, etik sınırlar dahilinde her tür yetişkin içeriğe yer veriyordu. Şimdi ise bu sınırın nerede çizildiği net değil.
Değişikliğin zamanlaması da dikkat çekici. Birçok kişi, Birleşik Krallık’ta yürürlüğe girmeye hazırlanan ve içerik sağlayıcılar üzerinde ciddi baskılar oluşturan Online Safety Act yasasıyla bağlantı kuruyor. Steam’in bu yasa nedeniyle tüm dünyayı kapsayacak şekilde kısıtlayıcı kurallar uygulamaya başladığı düşünülüyor. Ancak Valve’dan henüz resmi bir açıklama gelmiş değil.