Eski Microsoft Mühendisi Pinball Hatasını İtiraf Etti

Hemen hemen herkesin çocukluğundan hatırladığı Windows Pinball, basit görünen ama saatlerimizi harcatan bir oyundu. Ancak perde arkasında, oyunun beklenmedik şekilde ağır çalışan gizli bir hatası vardı. Bu sır perdesi, oyunu Windows NT’ye taşıyan eski Microsoft mühendisi Dave Plummer’ın yıllar sonra yaptığı samimi bir itirafla aralandı. Plummer, oyunun aslında farkında olmadan modern bilgisayarlarda inanılmaz bir hızda çalışmasına yol açan bir hataya sahip olduğunu açıkladı.

Pinball’un Gizli Motoru

Plummer, Space Cadet 3D Pinball’ı Windows NT’ye aktarırken, oyunun mantığını korudu ama etrafına yeni bir oyun motoru yazdı. Bu motor, görsel ve ses işleme için oluşturulmuştu. Fakat küçük bir ayrıntı gözünden kaçtı: Motor, kareleri sınırsız hızda çizmeye çalışıyordu.

O dönem testler, 200 MHz hızında MIPS işlemcilerde yapıldığından oyun 60–90 fps civarında çalışıyordu. Bu gayet normaldi. Ancak yıllar sonra çok daha güçlü işlemcilerde oyun, 5000 kare/saniye gibi uçuk hızlara çıkıyor ve tüm işlemci çekirdeğini tüketiyordu. Pinball, bir anda devasa sistemlerde bile “aç kurt” gibi kaynak yemeye başlamıştı.

Hata, Microsoft’un başka bir mühendisi Raymond Chen tarafından fark edildi. Chen, oyuna kare hızı sınırlaması ekleyerek Pinball’u 100 fps ile sınırladı. Bu sayede oyun hem stabil hale geldi hem de geliştiriciler kendi bilgisayarlarında Pinball oynarken artık sistem tamamen kilitlenmiyordu. Chen, bunu “Windows geliştirme kariyerimin en gurur verici anı” diye tanımlıyor.

Plummer, bu hatayı “kariyerimde yayımladığım en kötü Windows hatası” olarak nitelese de artık gülümseyerek anlatıyor. O günlerde Microsoft’ta böyle hatalar büyük ciddiyetle karşılanıyordu ve servis paketiyle düzeltme gerektiren her hata bir nevi utanç kaynağıydı. Bugünse bu hata, Windows Pinball’un kültleşmiş hikâyesine eğlenceli bir anekdot olarak eklenmiş durumda.